No hay muchos videos de Naomi Osake que hablen japonés, pero créanme, ella conoce y entiende el idioma. Naomi, que nació en Osaka, Japón, es mitad japonesa y mitad haitiana.
Su madre Tamaki Osaka nació en Hokkaido, Japón, mientras que su padre Leonard Francois es de Jacmel, Haití. «Crecí rodeada de la cultura haitiana y japonesa», dijo Naomi a The New York Times 2018. Naomi, que se mudó a los Estados Unidos cuando tenía 3 años, y su hermana mayor Marie tomaron el apellido de su madre por razones prácticas mientras la familia vivía en Japón.
Cuando ella era pretenciosa, el padre de Naomi también decidió que ella y Marie jugarían tenis para Japón después de que la Asociación Americana de Tenis no mostró mucho interés en las hermanas. «Mi padre pensó que desde que crecí con mi madre y tengo muchos parientes de Japón», dijo Naomi a The New York Times. Continuó: «No necesariamente me siento como una estadounidense. No sabría cómo se siente. «
¿Naomi habla tanto japonés? Según The New York Times, la hermana de Naomi habla japonés casi con fluidez y, aunque Naomi todavía no habla con fluidez, entiende la mayoría de los japoneses. Ella le dijo al periódico que a menudo es demasiado tímida y perfeccionista para hablar japonés en público, por lo que a menudo responde a las preguntas de los periodistas japoneses en inglés en las conferencias de prensa. «No sé si lo sabes, pero entiendo la mayoría de los japoneses y hablo cuando quiero», tuiteó Naomi en 2018. «Se aplica a mi familia y amigos».
Aunque rara vez habla japonés en público, hay algunos videos en los que habla ese idioma, como una entrevista en el Abierto de Francia de 2016, donde envió un mensaje a sus padres y abuelos. En 2019 Reportero japonés le preguntó a Naomi si podía describir en una palabra japonesa su victoria en el Abierto de Australia en ese momento. «El partido de ayer contra Petra Kvitova, una jugadora zurda, fue ciertamente difícil de contrarrestar. ¿Puedes decirnos en japonés lo difícil que fue afrontarlo? Solo una palabra sobre cómo se sintió ”, dijo el periodista en japonés. Naomi rechazó la solicitud de hablar en japonés y pronunció su respuesta diciendo: «Lo diré en inglés».
En una entrevista con The Wall Street Journal en 2020, Naomi abrió la pregunta de cómo es representar a Japón como tenista. «Solo estoy tratando de crear una plataforma para todos los japoneses que se parecen a mí y viven en Japón, y cuando van a un restaurante, me lo entregan en inglés, aunque es solo una pequeña microagresión». ella dijo.
Aunque no habla japonés con fluidez, Naomi ha confirmado que entiende muchos idiomas. En su entrevista con The Wall Street Journal, Naomi recordó haber escuchado a un amigo de otro tenista japonés que asumió que no sabía japonés. «Ella estaba hablando con otra mujer japonesa y ellos no sabían que la estaba escuchando [or that] Yo hablo japones. Su amiga le preguntó cuándo estaba jugando, entonces ella dijo Osaka. Y su amiga dice: ‘Oh, esa morena. ¿Debería ser japonesa? ‘Y luego la chica a la que interpreté me dijo:’ No lo creo ‘», dijo. «Lo recuerdo especialmente porque, sí, a veces siento que mucha gente piensa así de mí».
